Il Foreign exchange (FOREX) è lo scambio di contrattazioni tra due valute. È un mercato NON-DELIVERY e non esistono vere e proprie transazioni fra valute. Il forex può essere quindi visto come un "accordo" o "contratto" (FOREX DEAL) per scambiare uno specifico volume di una coppia di valute tenendo conto del valore di scambio tra di esse. Per portare a termine una contrattazione, nel forex è necessario impegnare soltanto un importo proporzionale a ciò che viene contrattato (MARGINE). Di conseguenza se cambia il rapporto di scambio tra due valute, anche il margine subisce un cambiamento.

Esempio di contrattazione FOREX: Si decide di compiere una transazione giornaliera acquistando 100 euro contro il dollaro, ed il rapporto tra essi è di 1.2500. Il margine richiesto (leverage) dalla piattaforma forex è solitamente di 1:100. Il trader quindi investe soltanto 100 dollari. Dopo alcune ore il rapporto tra le due valute cambia e diventa di 1.2620. Questo è un aumento dello 0,96% e si verifica molto spesso nel mercato Forex: comunque grazie al margine di 1:100 (leverage) l'investimento ha avuto un guadagno del 96%. E tutto questo in poche ore di contrattazione!

Lo stesso sarebbe potuto avvenire con l'investimento opposto a quello riportato nell'esempio. Spetta all'investitore decidere la coppia di valute, il tipo di contrattazione.ed il MARGINE da investire. In caso la contrattazione fosse in perdita, il trader non perde mai più denaro di quanto ha depositato come margine, poichè la deal viene chiusa automaticamente (Stop-Loss).